“A la voz del Carnaval, todo el mundo se levanta”, dice la famosa canción ecuatoriana, que refleja la tradición de esta festividad en el país. Esa conexión, entre la diversión y la cultura, fue resaltada por la directora de la carrera de Turismo de la ESPOL, María Fernanda Salas, quien nos recomienda cinco lugares para visitar en el feriado carnavalero e 2025.
Nuestra docente destacó la importancia de esta festividad, que reactiva la economía. Según datos que obtuvo del Ministerio de Turismo, el gasto turístico -entre el 2022 y 2023- representa un promedio de USD 50 millones anuales durante este feriado.
Si bien las playas del litoral son los destinos por excelencia, nuestra especialista considera que un enfoque cultural, en las celebraciones de la Sierra, puede brindar una experiencia “altamente gratificante” en estos cuatro días de asueto.
Guaranda:
El carnaval de Guaranda es uno de los carnavales más famosos que tiene Ecuador. Las festividades se iniciaron el pasado 21 de febrero con la elección del ‘Taita Carnaval’, que es una representación de la buena fortuna y abundancia. La capital de Bolívar está ubicada a 187 kilómetros de Guayaquil, un viaje aproximado de cuatro horas por vía terrestre.
“El ‘Taita Carnaval’, las comparsas y los desfiles son todos pequeños rituales festivos que engloban esta tradición. Sumado a la gastronomía y los pueblos cercanos, como Salinas, hacen que sea un Carnaval al que debamos asistir, por lo menos una vez en la vida”, dijo.
Ambato
Otro destino con una tradición cultural carnavalera es Ambato, con su Fiesta de Las Flores y las Frutas. A unas cuatro horas de distancia de Guayaquil, la capital tungurahuene, ofrece también pregones nocturnos con una rica identidad y costumbres autóctonas.
“Esta fiesta tiene una combinación entre la religiosidad y los festejos paganos, donde además se destaca la diversidad de flores y frutas. Una vez que disfrutamos de la celebración podríamos ir a Baños, que es uno de los destinos más atractivos del país y está cerca”, apuntó nuestra especialista.
Cuenca
A unas tres horas de Guayaquil está Cuenca, que de a poco va afianzando su propuesta festiva y cultural en estas fiestas. La elección de los Compadres y Comadres del Carnaval, que le dan un sentido comunitario a esta celebración, aupado por comparsas y desfiles.
María Fernanda Salas recomienda que, además del programa municipal de eventos, los turistas pueden aprovechar estos días para recorrer por la Catedral y reservas naturales cercanas a la capital azuaya.
Quito
La Capital del Ecuador ha fortalecido su tradición carnavalera con un festival de comparsas de luces. La riqueza arquitectónica que muestra Quito con los recorridos de sus desfiles es un atractivo diferente, a decir de la directora de nuestra carrera de Turismo.
“Se ha pasado del juego brusco con agua a una fiesta de luces y colores, claro que en los barrios aún se juega de forma tradicional, pero hay un cambio que es destacable”, contó.
Macas
María Fernanda Salas es experta en gastronomía y recomienda este último cantón por la forma en la que el Carnaval sirve para impulsar una bebida ancestral, como la guayusa.
Esta planta se utiliza en infusiones y se le atribuyen propiedades estimulantes, medicinales y rituales. El Festival de la Guayusa es el punto central de la agenda carnavalera de Macas en este 2025.
